昼間はまだまだ暖かい日が続いています。
例年、期末考査まで2週間を切った頃になると
冬の気配も感じられるものですが
今年は寒がりの人にとっては平穏な毎日ですね。

さて、今日は、暦の上で秋となった頃の
我が家の裏庭でのできごとを。

その日は、久しぶりに植木の剪定をしようと
朝から庭に出ました。
すると、どこからともなく「チッチ」とかすかな音が。
何だろうと思い、音がする方を見上げて探していたら、
数羽のひな鳥が一生懸命首を伸ばしてさせずっている姿が
目に入ってきました。

まさか、我が家の庭木に？と正直驚いたとともに、
その日の剪定をあきらめ、ひな鳥が巣立つのを待つことにしました。

その日から連日、帰宅するのが楽しみになりました。
まだ目が開いていない状態から日々成長していきます。
どんな姿で巣立っていくのだろうかとわくわくしていました。

そうしているうちに、その日は突然訪れました。
帰宅後いつものように、そうっと、巣の様子をうかがおうと近づいたのですが、
いつもなら、親鳥と間違えて元気よくさえずってくれるのに、
今日は何やら静か。

次の瞬間、ドキッとしました。
その日の明るいうちに巣立ってしまっていたのでしょう。
巣の中は空っぽでした。

その時初めて、何とも言えない寂しさと切なさを実感しました。
と同時に、子どもが自立して家を出ていく姿と重なりました。

その週末にようやく剪定ができたのですが、
ひな鳥の成長を応援していた巣はそのままにしてあります。

来年こそは巣立ちの瞬間に立ち会いたいと思います。

いよいよ寒くなってきます。
皆さんは、体調を万全に整えて、期末考査に臨んでください。