卒業シーズンですね。
今年の卒業式も卒業生たちの想いが詰まったとても感動的な式でした。
毎年、カメラ片手に近い視点で卒業生を撮影させていただき、皆さまの門出の瞬間に立ち会えて教師をしていて良かったなと心から思います。

さて、この時期になると自分が高校3年生だった頃を思い出します。
当時教わっていた先生に言われた言葉で、
「自分が亡くなる直前、周囲の人達がどういった顔であなたを見送ってくれるか想像してみなさい」という当時まだ18歳の青年にとっては重たい言葉です。

“他人に生かされる人生ではなく
自分の人生は自分で決めて
後悔のないようにしなさい”

といった言葉だったかと思っています。

思えば、周囲の意見に沿って高校へ進学し、あまり深く調べもせず工学部へ。
その後、みんなが行くから大学院へ。
みんなが一生懸命、就活しているので自分も就活して。
ミーハー就活生を送りながら、とりあえず大学のあった愛知県内で自動車部品のエンジニアとして従事。
そんな風に流されながら27歳まで過ごしていました。

でもやっぱり、自分は教育に関わりたい！そして、可能なら地元和歌山の子どもたちの成長に関わりたい！という思いが強くなりました。
そこで初めて自分の意志で人生のハンドルを切ったように思います。

そうして、信愛で勤めて10年。
自分で選んだ道だからこそ、本当に色々なことをやらせてもらいました。
せっかくなので少し振り返ってみたいと思います！

1年目では黒板に字を書くのすら難しく、今思い出しても恥ずかしいくらい黒板の字が下手でした。今はまだマシ、、、ですよね？笑
先輩の先生方から色々なことを教えてもらいながら、学び多い一年目でした。

2年目、趣味のカメラを使って写真部顧問にしてもらいました。当時顧問を務めていた寺中先生と友ヶ島に行ったり京都に行ったり。なんだこの楽しい部活は！！という第一印象でした。
面白い企画をしたいと思い、お御堂で聖歌をハモる会なんていうのも企画しましたね！

3年目、全国総文祭で佐賀県に行けました。旅行好きの自分には最高の仕事でした！色々な作品を見ることもでき、写真家さんの思いなんかも聞けるし、初めての県に行けるし。
一年だけコロナで中止になりましたが、それを除けば毎年全国大会の場に行くことができ、本当に幸せな仕事をさせてもらいました。

4～6年目には、ニ回目の高校3年生を送り出し、教員としても一皮剥けたような、本当に学びの多い時期でした。この間も色々と面白い企画をしようと、主に写真部で色々な企画を行い、和歌山市内の飲食店さんと合同で町おこしができないか検討したり、県内の高校生と一緒になって撮影会や面白い企画をしたりしました。そうそう、この時期に和歌山で全国総文祭があって、めちゃくちゃ準備に大変な思いをしました。さすがにこのときは忙しすぎて写真部顧問であることを呪いました（笑）
そしてこの頃から写真だけでなく動画の面白さにも気づき、我が子以上に自分たちのクラスの子たちのアルバムを作ったりミニムービーを作ったりしていました。自分の授業動画も全て残して、いつでも復習で見られるように、なんていうこともしました！

7年目。地元のお祭りである「ぶんだら節」に参加したいと思い、生徒を募りました！思いのほか生徒たちがたくさん参加してくれて、ここから恒例行事にすべく毎年参加させてもらいました！あんなに嫌がっていたシスター森田も今年はついに一緒に歩いてくれました（笑）きっと次は踊ってくれるはず！
そういえばこの頃には卒業生が信愛に戻ってくる機会をつくりたいと思い、「信愛サポーターズミーティング」という企画も2年間しましたね。夏休み中に母校に帰ってきてもらって、先生と座談会をする企画です。誰か引き継いでやってくれるといいなぁ。
あ、引き継いでというと、インスタグラムを始めたのもこの頃からでした。初めは信愛アンバサダーズの生徒に登校してもらっていたのですが、写真部顧問の血が疼き、結局ほとんど私一人でやるようになりました（笑）本腰を入れて数年。今ではフォロワー数2700人！かなりの発信力あるアカウントに育ちました！

8～10年目。写真部で加太合宿、名古屋合宿、沖縄合宿を行いました！それぞれの地で撮った写真でまた様々な賞を取らせてもらい、またそれがモチベーションに繋がっていきました。まさに好循環！！正のスパイラルとはこのことですね。
わかば祭を二日開催にしてキッチンカーを呼んだりバザーを復活させたり、着ぐるみ呼んだり、和歌山市の観光課の方に依頼して色々とお手伝いいただきました。今後ともよろしくお願いいたします。
わかば祭の企画はめちゃくちゃ、本当にめちゃくちゃ大変でしたが超充実していました。
（二日開催となったことで先生方にはもっと大変な負担を強いたと思います。。m(_ _)mこの場をお借りして謝罪いたします）
そして、将棋同好会を発足。なんと初年度から全国大会にも出られるように！！また、県大会ではボロボロだった信愛チームも近畿大会ではなんと近畿３位にまで上り詰めました！！近畿ブロックは将棋強豪校がひしめくブロックで、これには本当に感動。

他にも、学校の正門付近にモッコウバラやガジュマルを植えたり、おばけエビを育てたりと。モッコウバラはだいぶ大きくなってきたので正門前や傘立て前にご注目ください☺️3月下旬～4月下旬が見頃です。毎年この時期が楽しみです。

まだまだ書き足りないくらい楽しく充実した思い出だらけですが、結局「自分で決めたこと」は楽しく仕事できるし、「他人から与えられた仕事」は面白くないのですよね。

皆さんにもぜひ
他人の意見に自分の人生を委ねるのではなく、
自ら選択して自分の人生を生きていってほしいものです。

18歳やそこらではまだまだ見つからない人も多いです。
でも、いつか見つけたときのために自分を最大限高めるのです。

さぁ、森川もまだまだ人生半分以上ある（ハズ！）ので、
これから未来をつくる皆さんのために、この人生を全力で捧げます！🔥

なんのために生まれて
なんのために生きるのか

その答えは簡単には見つからないとは思いますが、
今、やるべきことに全力を注いでいれば、
気づけば近くにあるものなのかなと思うわけです。

信愛の皆さんやこれを読んでくれている卒業生の皆さんにはぜひ、
目の前のことに全力を注いでいってほしいです。
今という時間は文字通り、今しかないのですから。