今日から中3～高3生は1学期期末試験がスタートしました。

皆さんは試験のとき、鉛筆（あるいはシャーペン）で解答用紙に答えを書いていきますが、「なぜ 鉛筆で字が書けるのか？」というと・・

• 芯の正体は「黒鉛（こくえん）」：よくまちがえられるのですが、「黒鉛」には金属の「鉛（なまり）」は入っていません。鉛筆の芯は黒鉛と粘土を混ぜて焼き固めたものです。黒鉛は炭素の一種で、「層状」になっていて、力が加わると簡単にはがれます。
• 紙の表面は実はザラザラしている：紙は完全にツルツルではなく、細かい凸凹があります。
• 紙の上に鉛筆の芯をのせて力を加えると・・：力を加えると紙にひっかた黒鉛の層が簡単にはがれる。→はがれおちた黒鉛は紙に落ちて残る。→それが文字や絵に見える、というわけです。

鉛筆で字が書ける・・って当たり前ですけど、ちょっとした科学のマジックとも言えます。実は「黒鉛」は今日実施された中学3年生理科のテスト範囲でした。

明日からは中1、中2も試験が始まります。

皆さんの努力に期待します！頑張ってね！